Στην προημιτελική φάση του προολυμπιακού τουρνουά ποινγκ πονγκ, που φιλοξενείται στην πόλη Γκιμαράες της Πορτογαλίας προκρίθηκε ο Παναγιώτης Γκιώνης και διεκδικεί την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο (23/7-8/8).
Ο Έλληνας πρωταθλητής επικράτησε 4-3 (9-11, 11-9, 11-9, 6-11, 11-3, 11-13 και 11-4) του Σλοβάκου, Λιούμπομιρ Πίστεϊ και θα διεκδικήσει την πρόκριση στα ημιτελικά με αντίπαλο τον νεαρό Ρουμάνο, Ράρες Σίπος. Σε περίπτωση νίκης, ο Γκιώνης θα έχει δύο ευκαιρίες για την πρόκριση, καθώς οι ηττημένοι των ημιτελικών θα κοντραριστούν αργότερα για το 5ο και τελευταίο από τη συγκεκριμένη διοργάνωση, Ολυμπιακό «εισιτήριο».
Ο Γκιώνης, έχει αντιμετωπίσει τα τελευταία χρόνια δύο φορές τον Πίστεϊ και έχει πετύχει εύκολα, ισάριθμες νίκες. Στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2012 με 4-1 σετ και στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2015 με 4-0.
