Σε μια απίθανη, για τα δικά τους αγωνιστικά δεδομένα, παραδοχή προέβησαν οι άνθρωποι της Μερσέντες μετά το τριήμερο δοκιμών στο Μπαχρέιν, καθώς είπαν πως οι «Κόκκινοι Ταύροι» είναι πολύ πιο γρήγοροι από το μονοθέσιο τους.
Έχει συνηθίσει αλλιώς: να κάνει ένα ατελείωτο πάρτι εντός της (εκάστοτε) πίστας και να παίρνει το ένα πρωτάθλημα οδηγών και κατασκευαστών μετά το άλλο. Εδώ και μια 7ετία ουδείς τολμάει ν' αμφισβητήσει την κυριαρχία της, καθώς η διαφορά της από τον ανταγωνισμό είναι χαώδης.
Φέτος, ωστόσο, τα πράγματα για την Μερσέντες ίσως και να μην είναι τόσο ρόδινα: τα «Ασημένια Βέλη» στο τριήμερο δοκιμαστικών του Μπαχρέιν ήταν μια από μηχανοκίνητα χόρτα, καθώς έγραψαν χρόνους ένα ολόκληρο δευτερόλεπτο πίσω από την πρωτοπόρο Ρεντ Μπουλ.
«Έχουμε κάνει πρόοδο με την ισορροπία του μονοθέσιου όταν έχει πολλά καύσιμα και έχει γίνει πιο προβλέψιμο, αλλά μπορούμε να δούμε από τα δεδομένα που έχουμε συλλέξει τις τελευταίες ημέρες ότι σε ρυθμό αγώνα δεν είμαστε τόσο γρήγοροι όσο η Ρεντ Μπουλ.
Όσον αφορά τη δουλειά που κάναμε με μικρό φορτίο καυσίμου, η εικόνα είναι ακόμα πιο μπερδεμένη. Δεν έχουμε κερδίσει αρκετά σε χρόνο και πρέπει να ξαναδούμε την προσέγγισή μας γιατί πολλά μονοθέσια ήταν πιο γρήγορα από εμάς.
Τα τελευταία χρόνια υπήρξαν περιπτώσεις που είχαμε θέματα με την ταχύτητά μας στις χειμερινές δοκιμές αλλά πάντα καταφέρναμε να κάνουμε μεγάλη πρόοδο μέχρι τον πρώτο αγώνα. Αυτήν τη φορά όμως δεν θα είναι εύκολο. Έχουμε φτιάξει ένα πλάνο για να κατανοήσουμε τα προβλήματα και θα κάνουμε τα πάντα για να βρούμε την ταχύτητά μας μέσα στις επόμενες 10 μέρες», ήταν το σχόλιο του Άντριου Σόβλιν, του αρχιμηχανικού των πρωταθλητών.
Η αλήθεια είναι πως πράγματι η Μερσεντές φάνηκε να μην... πατά καλά στην πίστα, όμως αυτή είναι μια συνήθης τακτική της στις δοκιμές πριν την έναρξη της σεζόν.
Το μεγάλο ερώτημα είναι πώς θα παρουσιαστούν όταν σβήσουν επισήμως τα κόκκινα φώτα...
