Η τρομερή εμφάνιση του Παναθηναϊκού με την Αναντολού Εφές, που συνδυάστηκε με ευρεία νίκη των «πρασίνων» επί των πρωταθλητών Ευρώπης, το βράδυ της Τετάρτης (27/10) δεν... ξεγελά τον τεχνικό του «τριφυλλιού», Δημήτρη Πρίφτη.
Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται το βράδυ της Παρασκευής (29/10, 21:00) την Βιλερμπάν, η οποία προέρχεται από την επίσης τεράστια νίκη επί της ΤΣΣΚΑ Μόσχας και σαφώς το έργο της ελληνικής ομάδας μόνο εύκολο δεν θα είναι.
Μάλιστα, ο Πρίφτης στις δηλώσεις που έκανε ζήτησε απ΄ όλους να ξεχάσουν το ματς με τους Τούρκους, τονίζοντας ότι περιμένει από τους παίκτες του να μπουν πιο αποφασισμένοι και «πεινασμένοι» για την δεύτερη σερί εντός έδρας επιτυχία και τρίτη στο σύνολο σε επτά ματς.
«Πρέπει να εκμεταλλευτούμε το γεγονός ότι το πρόγραμμα γίνεται κάπως (θεωρητικά) καλύτερο, διότι παίζουμε στο γήπεδό μας. Κάναμε το πρώτο βήμα χθες και πρέπει να προσπαθήσουμε να το επαναλάβουμε και την Παρασκευή», είπε αρχικά ο κόουτς του Παναθηναϊκού και συνέχισε:
«Με την Βιλερμπάν θα είναι ένα εντελώς διαφορετικό ματς. Από την πλευρά μας θα πρέπει να είμαστε λίγο πιο ήρεμοι πνευματικά, να αφήσουμε πίσω όσα έγιναν με την Εφές, όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, και να εστιάσουμε στον αγώνα που ακολουθεί έχοντας την ίδια "πείνα" και θέληση. Η Βιλερμπάν παίζει με ταχύτητα και ένταση, έχει μέγεθος και μεγάλο κίνητρο. Τα αποτελέσματά της, άλλωστε, δείχνουν πως είναι μια ομάδα που θέλει και μπορεί να ξεχωρίσει.»
Ρωτήθηκε ο προπονητής των «πρασίνων» εάν ανησυχεί μήπως η ομάδα του παρουσιαστεί με διαφορετικό πρόσωπο κι εκείνος απάντησε: «Αυτό με ανησυχεί πάντα. Το ζητούμενο είναι να είμαστε πιο σταθεροί πνευματικά και ελπίζω να το κάνουμε. Να μην παρασυρθούμε από αυτό που έγινε χθες, να πάμε με χαμηλά το κεφάλι, αλλά με την ίδια θέληση και το σθένος για να παίξουμε σκληρά και με ταχύτητα, όπως ακριβώς κάναμε με την Εφές.»
Αναφερομενος στα πλεονεκτήματα των Γάλλων, σχολίασε: «Διαθέτει δύο πολύ καλούς σκόρερ, τον Οκόμπο και τον Τζόουνς, που συμμετέχουν πάρα πολύ στο επιθετικό παιχνίδι. Έχει καλούς περιφερειακούς, με τους παίκτες που ανέφερα να είναι αυτοί που διαχειρίζονται τις περισσότερες μπάλες. Χρειάζεται μεγάλη προσοχή στην άμυνα για να μην βρουν πόντους κι οι άλλοι.»
Τους παίκτες του Παναθηναϊκού εκπροσώπησε ο αρχηγός της ομάδας, Ιωάννης Παπαπέτρου. Ο διεθνής φόργουορντ συμφώνησε με τον προπονητή του: «Κάναμε μια πολύ καλή και γεμάτη εμφάνιση εναντίον της Εφές και πήραμε μια σημαντική νίκη.
Αυτό το ματς, όμως, ανήκει στο παρελθόν. Αυτό που ακολουθεί είναι ένα πολύ σημαντικό και κομβικό παιχνίδι για εμάς. Χρειαζόμαστε τη βοήθεια του κόσμου, αν γίνεται να γεμίσει το γήπεδο μέχρι τα επιτρεπόμενα όρια και οι φίλαθλοί μας να δημιουργήσουν μία πολύ όμορφη ατμόσφαιρα, διότι επαναλαμαβάνω είναι ένα πολύ σημαντικό ματς για την ομάδα μας.»
Στάθηκε και στη δύναμη της έδρας, λέγοντας: «Θα μπορούσαμε, όπως τελείωσαν οι αγώνες με Μακάμπι και Μπασκόνια να είχαμε κερδίσει έναν από τους δύο, δι΄ αυτό μας έχει μείνει μία γλυκόπικρη γεύση από τα εκτός έδρας παιχνίδια.
Με Μονακό και Ρεάλ Μαδρίτης δεν παίξαμε καλά, αλλά στις άλλες δύο αναμετρήσεις μπορούσαμε να είχαμε νικήσει τουλάχιστον μία φορά και τότε θα ήταν αλλιώς τα πράγματα.
Από εκεί και πέρα υπερασπιζόμαστε την έδρα μας όσο καλύτερα μπορούμε. Το ΟΑΚΑ είναι μια πολύ δυνατή έδρα, ο κόσμος δημιουργεί φοβερή ατμόσφαιρα κι όταν παίζουμε εδώ είναι το δυνατό μας χαρτί. Ο κόσμος μας δίνει δύναμη και παλμό στην ομάδα κι εμείς παίζουμε πιο σκληρά.»
Για τη χημεία του Παναθηναϊκού ανέφερε: «Θέλουμε χρόνο σίγουρα. Είναι πάντα χαρμόσυνο να είναι κάποιος σε τόσο καλή μέρα και να κουβαλά την ομάδα. Αυτό που έκανε ο Ντάριλ χθες ήταν εξαιρετικό, βοήθησε πάρα πολύ την ομάδα.
Εννοείται πως όταν κάποιος είναι "ζεστός", σαν ομάδα θέλουμε να του δώσουμε την μπάλα όσο πιο πολύ γίνεται. Γι αυτό κιόλας, το μόνο που μετράει γι αυτόν τον σύλλογο είναι να κερδίζει, ανεξαρτήτως ποιος είναι σε καλή ή κακή μέρα.
Πιστεύω ότι κάθε νέα ομάδα, όχι μόνο εμείς, θέλει τον χρόνο της για να βρει χημεία και ισορροπίες. Αυτό έρχεται σιγά-σιγά, προπόνηση με την προπόνηση, παιχνίδι με το παιχνίδι. Δεν θεωρώ ούτε ότι ήμασταν κακή ομάδα όταν χάναμε, ούτε ότι τώρα που κερδίσαμε γίναμε η καλύτερη ομάδα της Euroleague. Αυτό που θεωρώ είναι ότι κάνουμε ανοδικά βήματα, βελτιωνόμαστε από αγώνα σε αγώνα και παίζουμε καλύτερα.»
