Ο Φράνκο Μπαρέζι δεν είναι πλέον εδώ. Το ποδόσφαιρο κλαίει. Το μαύρο του πένθους σκεπάζει το άθλημα. Το πρωί της Παρασκευής έγινε πολύ δύσκολο για το άθλημα. Ο εκ των πιο θρυλικών αμυντικών που βρέθηκαν ποτέ στα γήπεδα, απεβίωσε σε ηλικία 66 ετών έπειτα από περιπέτεια υγείας, περίπου έναν χρόνο μετά από σοβαρότατη επέμβαση στον πνεύμονα.
Η ιστορία του, η κληρονομιά που άφησε στη Μίλαν, η φανέλα με το «6», τα τρόπαια, το Μουντιάλ, το περιβραχιόνιο… Όλα θα τον θυμίζουν και όλα θα φροντίσουν ώστε να μην ξεχαστεί ποτέ ο τεράστιος «Φραντσίνο», όπως τον αποκαλούσαν…
Ο μυθικός, παλαίμαχος αμυντικός, κατάφερε στη σπουδαία καριέρα του να δημιουργήσει και έναν φοβερό δεσμό με τον Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα. Με τον Αργεντινό «Θεό», ο Ιταλός είχε κοντραριστεί στο γήπεδο με όλες τις δυνάμεις του, αλλά υπήρχε αμοιβαίος σεβασμός και η μεταξύ τους ανταλλαγή φανέλας πίσω στο 1989, έχει τη δική του ιδιαίτερη σημασία για το άθλημα, τη Serie A και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
«Μόνο ο Ντιέγκο θα μπορούσε να πάρει τη φανέλα μου στο σπίτι του. Ήταν ο πιο δύσκολος αντίπαλος που έχω αντιμετωπίσει ποτέ» είχε αναφέρει ο Μπαρέζι που πλέον θα συναντήσει πάλι τον «Ντιεγκίτο» ψηλά και θα κάνουν τις καλύτερες ποδοσφαιρικές συζητήσεις. Ο Αργεντινός, που «έφυγε» από κοντά μας πίσω στο 2020, είχε αναφέρει σε βιβλίο του την εξής ιστορία…
«Όταν έφτασα στην Ιταλία για να παίξω στη Μίλαν, όλοι φοβούνταν τον Ιταλό. Σε ένα παιχνίδι απέναντι στη Γιουβέντους, άκουσα κάποια στιγμή τον Μισέλ Πλατινί να λέει: “Μικρέ, σου αρέσει να ντριμπλάρεις, ε; Να σε δούμε όταν θα έχεις απέναντι τον Φράνκο Μπαρέζι”.
Του απάντησα “Μπαρέζι; Ποιος είναι αυτός; Θα του δώσω ένα μάθημα…”. Δυο μήνες μετά παίξαμε απέναντι στη Μίλαν στο Σαν Σίρο και κατάφερα να ντριμπλάρω τον Κάρλο Αντσελότι και να τον ρίξω στο έδαφος. Σκέφτηκα ότι ήταν κάτι εύκολο και θα συνέχιζα τη φάση για να σκοράρω, αλλά από το πουθενά κάποιος ήρθε από πίσω μου και έκλεψε την μπάλα. Και το έκανε με τόσο… εκλεπτυσμένο ποδοσφαιρικό τρόπο που σχεδόν δεν κατάλαβα καν τι έκανε!
Ρωτούσα “ποιος είναι αυτός ο παίκτης με το 6;”. Ο Φράνκο έδωσε την μπάλα στον Τασότι και γύρισε προς τον πεσμένο Αντσελότι και του είπε “άσ’ τον αυτόν σε μένα, θα τον κανονίσω…”. Αυτός ήταν ο Φράνκο Μπαρέζι που τρομοκρατούσε τους αντίπαλους επιθετικούς. Είχα καταλάβει πια πως είχα να κάνω με έναν τρομερό αμυντικό. Ο Κλαούντιο Τζεντίλε συνήθιζε να με χτυπάει και να με κλωτσάει για να με σταματήσει. Όσο για τον Μπαρέζι, εκείνος κατάφερνε να μου κλέψει την μπάλα από τα πόδια σχεδόν δίχως να χρειαστεί να με ακουμπήσει!
Στο φινάλε μιας αναμέτρησης με τη Μίλαν του ζήτησα τη φανέλα του και τη φόρεσα αμέσως, περπατώντας στο κέντρο του Σαν Πάολο. Το έκανα ως ένδειξη σεβασμού και εκτίμησης προς έναν από τους καλύτερους αμυντικούς που είχα αντιμετωπίσει ποτέ στην καριέρα μου».
Το βίντεο με τον Μαραντόνα ν’ αποχωρεί για τ’ αποδυτήρια του γηπέδου της Νάπολι φορώντας τη φανέλα της Μίλαν με τον αριθμό 6 και να μιλάει στην κάμερα, είναι αρκετά δημοφιλές. Μάλιστα, γύρισε και τότε προς τον δημοσιογράφο που τον «κυνηγούσε» με τον camera-man και του είπε: «Νομίζω ότι ο Μπαρέζι είναι ο καλύτερος αμυντικός που έχω δει».
