Στο «Στάμφορντ Μπριτζ» υπάρχει ένας αριθμός που δεν λάμπει. Δεν είναι το 10, ούτε το 7. Είναι το 9. Μια φανέλα που έχει βαριά ιστορία, αλλά ακόμα πιο βαριά αποτυχία.
Η Τσέλσι ανακοίνωσε την απόκτηση του Λίαμ Ντελάπ, ενός ταλαντούχου νεαρού Άγγλου επιθετικού, με βλέμμα στο μέλλον. Και του έδωσε τη φανέλα με το νούμερο εννιά.
Από την εποχή του Χασέλμπαϊνκ μέχρι σήμερα, ο αριθμός «9» στην Τσέλσι είναι περισσότερο προειδοποίηση παρά τιμή. Όσοι την φόρεσαν, έφυγαν…. πληγωμένοι ή απαρατήρητοι.
Τζίμι Φλόιντ Χασέλμπαϊνκ (2000-04): Ο τελευταίος που την τίμησε. Πραγματικός killer, με 87 γκολ σε 177 εμφανίσεις.
Ματέγια Κέζμαν (2004-05): Ήρθε ως «νέος Σμάιτσερ», έφυγε με μόλις 4 γκολ στην Premier League.
Ερνάν Κρέσπο (2005-06): Ποιότητα υπήρχε, αλλά ποτέ δεν ένιωσε την Αγγλία «σπίτι» του.
Καλίντ Μπουλαρούζ (2006-07): Αμυντικός, που φόρεσε... τη 9άρα. Ακόμα το συζητάμε.
Στιβ Σίντγουελ (2007-08): Ξεχασμένος ρόλος σε μια γεμάτη μεσαία γραμμή.
Φράνκο Ντι Σάντο (2008-09): Ένα πείραμα που απέτυχε.
Φερνάντο Τόρες (2011-14): Η μεγαλύτερη απογοήτευση. Ήρθε με 50 εκατομμύρια λίρες και έφυγε με εφιάλτες….
Φαλκάο (2015-16): Ένα φάντασμα του εαυτού του.
Αλβάρο Μοράτα (2017-18): Ξεκίνησε με φαντασία, κατέρρευσε με πίεση.
Γκονσάλο Ιγκουαΐν (2019): Μισή σεζόν, χωρίς φλόγα.
Τάμι Έιμπραχαμ (2019-21): Πάλεψε, σκόραρε, αλλά δεν κρίθηκε επαρκής.
Ρομέλου Λουκάκου (2021-22): Η μεγάλη επιστροφή που έγινε... ακόμα μεγαλύτερη αποτυχία.
Πιερ-Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ (2022-23): Ήρθε για να δώσει εμπειρία, δεν έδωσε τίποτα.
Και τώρα…. ο Λίαμ Ντελάπ (2025-): Η νέα αρχή; Ή το επόμενο κεφάλαιο σε μια μεγάλη λίστα αποτυχιών;
Η φανέλα με το «9» στην Τσέλσι είναι πλέον κάτι παραπάνω από ένας αριθμός. Είναι μια ιστορία. Μια προειδοποίηση. Μια σκιά που ακολουθεί κάθε νέο φορ με όνειρα και υποσχέσεις. Ο Ντελάπ έχει το ταλέντο, έχει τη φρεσκάδα, έχει τη θέληση. Θα έχει όμως και την αντοχή;
