Πενταπλή εκπροσώπηση στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, εξ αρχής καπαρωμένη θέση στους ομίλους για τον πρωταθλητή και την κυπελλούχο.
Παρά τη μειονεκτική αφετηρία (21η θέση) οι προϋποθέσεις για την αντεπίθεση της Κύπρου με στόχο την κατάληψη της 15ης θέσης στη βαθμολογία της UEFA ήταν (αν όχι ιδανικές, σίγουρα) αξιόλογες.
Στα μισά της προκριματικής διαδρομής, ωστόσο, οι προοπτικές δεν προβάλλουν τόσο ευοίωνες. Η χώρα μας έχει πιστωθεί μόλις μια πρόκριση (του ΑΠΟΕΛ επί της Μπότεβ Πλόβντιβ), έχει απολέσει οριστικά έναν εκπρόσωπό της (Άρης), τη δεύτερη ομάδα της στο Τσάμπιονς Λιγκ (ΑΕΚ) και -πλην συγκλονιστικού απροόπτου θα απολέσει και την πρώτη στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση (Απόλλων).
Μετά από εννέα παιχνίδια στην τρέχουσα ευρωπαϊκή σεζόν η Κύπρος έχει συλλέξει μόλις 1,100 βαθμούς, επίδοση που τη φέρνει στην 43η θέση μεταξύ των 55 χωρών της UEFA -μόνον Σκοτία, Σερβία, Μαυροβούνιο, Β. Ιρλανδία, Ελλάδα, Λουξεμβούργο, Αλβανία, Καζακστάν, Γιβραλτάρ, Άγιος Μαρίνος, Ανδόρα και Λευκορωσία έχουν μικρότερη συγκομιδή!
Αυτή η πενιχρή επίδοση αντικατοπτρίζεται και στην απόσταση της χώρας μας από τον στόχο της: στο τέλος της περασμένης σεζόν η απόσταση από τη 15η θέση ήταν στους 1.825 βαθμούς, στην αρχή της τρέχουσας στους 3.800, ενώ σήμερα έχει φτάσει στους 4.200.
Η Κύπρος έχει υποχωρήσει ήδη κατά μία θέση (σ.σ. την προσπέρασε το Ισραήλ στην 21η) και, για να συνεχίσει να ονειρεύεται, είναι πλέον απαραίτητη συνθήκη να προκριθούν στους ομίλους τόσο η ΑΕΚ όσο και ο ΑΠΟΕΛ.
Οι Λαρνακείς χρειάζονται μια πρόκριση (είτε απέναντι στην Παρτίζαν είτε στα πλέι οφ του Κόνφερενς Λιγκ) και οι «γαλαζοκίτρινοι» δύο, προκειμένου να πλαισιώσουν Απόλλωνα και Ομόνοια που έχουν καπαρωμένη θέση στην κύρια φάση των ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Το πλήρωμα του χρόνου για να μπει ένα τέλος στον ευρωπαϊκό εφιάλτη του τρέχοντος καλοκαιριού έχει φτάσει. Το προσεχές τριήμερο θα καταδείξει, αν η 15η θέση θα παραμείνει ένας εφικτός στόχος ή θα μετατραπεί σε άπιαστο όνειρο.
