Για τους απ’ έξω είναι «άστρο», «κοκαλάκι της νυχτερίδας», «μέταλλο», «dna πρωταθλητή» και ό,τι άλλο βάζει ο ανθρώπινος νους. Για τον ίδιο είναι σκληρή δουλειά, (μόνο) αισιόδοξη και ψύχραιμη θεώρηση των καταστάσεων, ισορροπία.
Την περασμένη Κυριακή ο Γιάννης Πετράκης έκλεισε πέντε μήνες στην τεχνική ηγεσία του Απόλλωνα, ο οποίος με τη νίκη επί της ΑΕΛ στο τοπικό ντέρμπι διατήρησε το αήττητό του στη β’ φάση του πρωταθλήματος και έχει πλέον πολύ καλές πιθανότητες να παραμείνει στο κυνήγι του τίτλου μέχρι τέλους.
Δεν φαντάζει σπουδαίο επίτευγμα δεδομένης της ποιότητας στο ρόστερ των «κυανολεύκων», ισοδυναμεί όμως με άθλο, αν αναλογιστεί κάποιος τις αντιξοότητες υπό τις οποίες ο Κρητικός τεχνικός επιχειρεί να φέρει την ομάδα του στην κορυφή της βαθμολογίας.
Οι τιμωρίες, οι τραυματισμοί, τα κρούσματα κορωνοϊού, ακόμη και οι ανταγωνιστές για τον τίτλο μοιάζουν μικρά εμπόδια σε σύγκριση με την αμφισβήτηση, της οποίας έχει τύχει στο Κολόσσι ο 62χρονος προπονητής.
Ακόμη κι αν παραγνωρίσει κάποιος την αδιαμφισβήτητη (και σκληρή) πραγματικότητα πως ο Πετράκης μέσα σε πέντε μήνες επιχειρεί να ξεπεράσει τη δουλειά τριών χρόνων του Ντούσαν Κέρκεζ στην ΑΕΛ και σχεδόν δύο χρόνων του Χένινγκ Μπεργκ στην Ομόνοια, ακόμη κι αν του χρεώσει τις απώλειες σε παιχνίδια που θεωρούνται «του χεριού του», δεν μπορεί να μην του πιστώσει ότι κάθε φορά που βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο έβγαλε αντίδραση -και δη αποτελεσματική.
Στο εντός έδρας ντέρμπι με την Ομόνοια στα πλέι οφ ήταν στο -4 και με ήττα έβγαινε νοκ άουτ. Επικράτησε 1-0 και τερμάτισε το αήττητο των «πρασίνων» σε ντέρμπι στην τρέχουσα περίοδο. Στο εκτός έδρας ντέρμπι με την ΑΕΛ ήταν στο -3 από την κορυφή και με ήττα έλεγε «αντίο» στο πρωτάθλημα. Επιβλήθηκε 2-1 και τερμάτισε το αήττητο δύο χρόνων της συμπολίτισσας στο τοπικό ντέρμπι.
Αν στις επόμενες δύο αγωνιστικές ο Απόλλων δεν πάρει λιγότερους βαθμούς από την Ομόνοια, θα έχει εξασφαλισμένο έναν τελικό πρωταθλήματος στο ΓΣΠ. Ο Γιάννης Πετράκης έκανε πραγματικότητα την (ειλικρινή;) ευχή του Χριστόφορου Τορναρίτη «να προλάβει να στολίσει Χριστουγεννιάτικο δέντρο αλλά και να φάει και Πασχαλινή φλαούνα στη Λεμεσό». Αν πάρει και το πρωτάθλημα, θα έχει κάνει πραγματικότητα και το όνειρο όλων στον Απόλλωνα και θα έχει κερδίσει με το σπαθί του μια θέση στην ποδοσφαιρική αθανασία.
