Το crash-test εξελίχθηκε σε κατάθεση διαπιστευτηρίων.
Στο ερώτημα αν ο ΑΠΟΕΛ μπορεί να νικά χωρίς τον Ρικάρντο Σα Πίντο και στα ντέρμπι, το 3-0 στην Αρένα ήταν μια πειστική όσο και ηχηρή απάντηση.
Οι «γαλαζοκίτρινοι» πέτυχαν την ΑΕΚ στο καλύτερο «φεγγάρι» της στη σεζόν, καθώς είχε συμπληρώσει τέσσερις αγωνιστικές άνευ ήττας, τρεις με ανέπαφη εστία και είχε αποσπάσει εκτός έδρας ισοπαλίες απέναντι σε Πάφο και Ομόνοια.
Απέναντι σε αυτόν τον αντίπαλο, στην Αρένα, ο ΑΠΟΕΛ επέτρεψε μόλις μια απειλή για την εστία του Πίριτς. Προϊόν άριστης προετοιμασίας στην προπόνηση, ακριβώς όπως και το πρώτο γκολ, το οποίο έβαλε το νερό στο αυλάκι -όχι μόνο, επειδή η ΑΕΚ (εξαιρουμένης της πεντάρας στην Καρμιώτισσα) είναι εδώ και δύο μήνες… δυσκοίλια στο γκολ.
Αν η τιμωρία του Σα Πίντο και η νίκη επί της Πάφου θεωρούνται το σημείο μεταστροφής στη σεζόν για τους «γαλαζοκίτρινους», σε αμιγώς αγωνιστικό επίπεδο αυτή η αλλαγή αποτυπώνεται σε δύο τομείς.
Ο ΑΠΟΕΛ σταμάτησε αφ’ ενός να δέχεται πρώτος γκολ (όπως είχε συμβεί δις με τη Γάνδη και κόντρα στην Ομόνοια), αφ’ ετέρου να πετά βαθμούς μετά από προβάδισμά του (όπως είχε συμβεί με Απόλλωνα και Ανόρθωση).
Οι «γαλαζοκίτρινοι» του περασμένου διμήνου είναι μια ομάδα εξαιρετικά συμπαγής στην ανασταλτική λειτουργία, ακόμη πιο υπομονετική στην ανάπτυξη και στην αναζήτηση του γκολ και ακόμη πιο ικανή στη διαχείριση αποτελέσματος.
Τα πέντε διαδοχικά παιχνίδια απέναντι σε υποδεέστερους αντιπάλους ήταν μια ευτυχής συγκυρία, την οποία ο σύλλογος της Λευκωσίας αξιοποίησε ιδανικά. Από το αγχωτικό 1-0 επί της Πάφου μέχρι το «γεμάτο» 3-0 επί της ΑΕΚ η αγωνιστική και ψυχολογική πρόοδος αποτυπώνεται ανάγλυφα.
Ο θρίαμβος στην Αρένα πιστοποιεί τη δυναμική που δημιούργησε και έχει αναπτύξει η ομάδα, οι κινήσεις των παικτών με και χωρίς την μπάλα αποπνέουν σιγουριά κι εμπιστοσύνη.
Αυτές απομένει να δοκιμαστούν σε παιχνίδι(α) που δεν θα κυλήσουν κατ’ ευχήν, που το πράγμα θα στραβώσει -είτε εξ αρχής είτε σε μεγάλο βαθμό. Το παράδειγμα του Απόλλωνα είναι χαρακτηριστικό -και προς αποφυγή. Αλλά η βελτίωση της εικόνας του ΑΠΟΕΛ σε σύγκριση με την αρχή της σεζόν είναι αναντίρρητη και ηλίου φαεινότερη.
