Απέναντι στην πρωτοπόρο, φορμαρισμένη και ψυχολογικά ακμαιότατη (μετά τη νίκη στο ντέρμπι κορυφής κόντρα στον Άρη) Πάφο ο πρωταθλητής επικράτησε 1-0 στο «Στέλιος Κυριακίδης» κι έδειξε σημάδια… ζωής στην κούρσα για την τέταρτη θέση και την έξοδο στην Ευρώπη.
Μετά το 2-1 επί της Ομόνοιας (26η αγωνιστική) ο Βαγγέλης Σάμιος οδήγησε τους «γαλαζοκίτρινους» και στην πρώτη εκτός έδρας νίκη τους στη σεζόν επί ομάδας του Top6 χρησιμοποιώντας σύστημα με τρεις κεντρικούς αμυντικούς.
Ο υπηρεσιακός τεχνικός του ΑΠΟΕΛ βάδισε τοιουτοτρόπως στα χνάρια των Νταβίδ Γκαγέγο και Μανόλο Χιμένεθ. Ο πρώην προπονητής της Ανόρθωσης είχε χρησιμοποιήσει το εν λόγω σύστημα στον εντός έδρας αγώνα με τη Σλόβαν Μπρατισλάβας (0-0), στον γ’ προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ ο προκάτοχος του Σάμιου είχε παρατάξει την ομάδα του με τριάδα στην άμυνα στον εκτός έδρας αγώνα με τη Μόλντε (1-0), στη league phase του Κόνφερενς Λιγκ.
Πέραν του προφανούς, ότι δηλαδή και στις τρεις περιπτώσεις το συγκεκριμένο σύστημα διασφάλισε το ανέπαφο της εστίας, ενδιαφέρον παρουσιάζει και η στελέχωση της τριάδας των στόπερ: κόντρα στη Σλόβαν οι Σούσιτς και Πέτροβιτς είχαν ανάμεσά τους τον Ντβάλι, ενώ απέναντι σε Μόλντε και Πάφο είχαν τον Λαΐφη.
