Την πρώτη της νίκη στα προκριματικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2021 θα επιδιώξει να πετύχει η Εθνική μας ομάδα Χάντμπολ, η οποία την Πέμπτη (02/1 - 19:00) φιλοξενεί το Ισραήλ στο «Τάσσος Παπαδόπουλος - Ελευθερία», σε αγώνα για την 3η αγωνιστική της διοργάνωσης. Πρόκειται για τον πρώτο από μια σειρά έξι αγώνων που θα δώσει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα από τις 2 έως τις 19 Ιανουαρίου: 4 αγώνες για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 2021 και δύο νοκ άουτ (με το Βέλγιο) για τα προκριματικά του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2022.
Στις δύο πρώτες αγωνιστικές των προκριματικών του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, η Κύπρος γνώρισε ισάριθμες ήττες, από την Ελλάδα και τη Φινλανδία με 31-18 και 30-20.
Τέσσερις απουσίες
Ο Ομοσπονδιακός προπονητής Ανδρέας Ανδρέου δεν θα έχει στη διάθεσή του τέσσερις χειροσφαιριστές. Πρόκειται για τους Γιώργο Κρητικό, Χρίστο Χρυσάνθου, Παναγιώτη Ρούσο και Κωνσταντίνο Κεραμιδά. Η ομάδα μας πραγματοποίησε επτά συνολικά προπονήσεις πριν το παιχνίδι απέναντι στην αντίστοιχη της γειτονικής χώρας, ούτως ώστε να φτάσει στον επιθυμητό βαθμό ετοιμότητας.
«Να είμαστε έτοιμοι με Βέλγιο»
Σε δηλώσεις του ο τεχνικός της Εθνικής μας για τον προσεχή αντίπαλο ανέφερε: «Πρόκειται για μία ποιοτική και δυνατή ομάδα. Στόχος μας είναι να γινόμαστε καλύτεροι παιχνίδι με παιχνίδι, για να φτάσουμε στον κατάλληλο βαθμό ετοιμότητας και να είμαστε ανταγωνιστικοί στα ματς πρόκρισης με το Βέλγιο, για τα προκριματικά του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος». Πριν από έναν χρόνο ακριβώς το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έλαβε μέρος στα Προ-Προκριματικά του Πανευρωπαϊκού του 2022, όπου εξασφάλισε την πρωτιά στον Όμιλο, απέναντι σε Αζερμπαϊτζάν, Γεωργία και Μάλτα και προκρίθηκε στα νοκ άουτ, όπου κληρώθηκε με το Βέλγιο. Εάν ξεπεράσει το εμπόδιο του Βελγίου η Κύπρος θα προχωρήσει στον επόμενο προκριματικό. Τα τελικά της διοργάνωσης θα φιλοξενήσουν Ουγγαρία και Σλοβακία τον Ιανουάριο του 2022.
«Βάλαμε στη μάχη νέα παιδιά»
Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Χειροσφαίρισης, στρατηγός Χαράλαμπος Λόττας, εξέφρασε την πεποίθηση ότι έγινε η κατάλληλη προετοιμασία για να εξασφαλίσουμε ένα θετικό αποτέλεσμα. «Προετοιμαστήκαμε καλά για τον αγώνα απέναντι στο Ισραήλ. Υπάρχουν κάποια προβλήματα, όμως σίγουρα θα βρούμε τις λύσεις και αισιοδοξώ για ένα θετικό αποτέλεσμα. Η ομάδα απαρτίζεται πλέον και από νέους χειροσφαιριστές, βάλαμε στη μάχη νέα παιδιά προκειμένου να έχουμε ένα κράμα εμπειρίας και ενθουσιασμού και αισιοδοξώ ότι θα ανταποκριθούν πλήρως στις απαιτήσεις του αγώνα».
Από την πλευρά του ο τερματοφύλακας της Εθνικής Χριστόφορος Νούγκοβιτς μίλησε για τις δυσκολίες που θα συναντήσουμε. «Θα είναι δύσκολο παιχνίδι γιατί το Ισραήλ είναι μια ομάδα με αρκετούς παίκτες που αγωνίζονται σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Και θα είναι δυσκολότερο αφού θα πρέπει να καλύψουμε βασικές απουσίες».
Η ΑΠΟΣΤΟΛΗ
Χριστόφορος Νούγκοβιτς, Μάριος Μηνά, Γιώργος Χριστοδούλου, Χρίστος Αργυρού, Κωνσταντίνος Ιωάννου, Ανδρέας Ιωάννου, Λουκάς Παρασκευά, Τάσος Ιωάννου, Ιούλιος Αργυρού, Γιώργος Στυλιανού, Αλέξης Χαραλάμπους, Βασίλης Δημοσθένους, Ανδρέας Κωνσταντίνου, Ξένιος Κυπριανού, Ονούφριος Τζούβας, Γιώργος Χριστοδούλου.
