Ένας «θρύλος», έφυγε από τη ζωή και το ποδόσφαιρο πλέον είναι μικρότερο. Ο Πελέ, εκ των κορυφαίων, αν όχι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών, απεβίωσε την 29η Δεκεμβρίου 2022 σκορπίζοντας θλίψη στον ποδοσφαιρικό κόσμο.
- Όλο και πιο κοντά στον Φερνάντες - Στα 127 εκατ. ευρώ η μεταγραφή
- Η αντίδραση της Ρόμα στις φήμες για Μουρίνιο στην εθνική Πορτογαλίας
Ο Βραζιλιάνος οδηγήθηκε στην τελευταία του κατοικία και όλοι έχουν να θυμούνται πολλά από έναν ποδοσφαιριστή που κατέκτησε τα πάντα με την «σελεσάσο» και την Σάντος.
Με αφορμή αυτό το γεγονός, το SPORTIME ήρθε σε επικοινωνία με τον δρ. Κυριάκο Μιχαηλίδη που γνώρισε από κοντά τον Πελέ το 1996 και φωτογραφήθηκε μαζί του στους Παραολυμπιακούς Αγώνες που έγιναν τότε στην Ατλάντα (βλ. φωτογραφία).
- Ο δ.ρ Κυριάκος Μιχαηλίδης αφηγείται:
«Το 1996 ζούσα την Ατλάντα και ήμουν επίτιμος πρόξενος. Ήμουν εκεί από το 1985 εώς και το 2010. Εκείνη τη χρονιά ήταν οι Ολυμπιακοί αγώνες και οι Παραολυμπιακοί στην Αμερική. Εγώ με τη σύζυγό μου ήμασταν υπεύθυνοι στους Παραολυμπιακούς αγώνες. Στο στάδιο τότε, θυμάμαι την τελετή των Παραολυμπιακών, με τη γυναίκα μου να μπαίνει πρώτη στο στάδιο και να οδηγεί την κυπριακή αποστολή με τη σημαία της χώρας μας. Μπήκαν πρώτοι και μετά ακολούθησε η αποστολή της Ελλάδας. Σηκώθηκα και χειροκρότησα. Δίπλα μου ήταν η αποστολή από τη Βραζιλιά, μεταξύ τους και ο Πελέ και πάρα δίπλα ήταν η αποστολή από την Ισπανία, συνοδευόμενη τότε από την βασιλική οικογένεια. Δεν θα το ξεχάσω, σηκώθηκαν όλοι και χειροκροτήσαν».
- Kαι πως γνωρίσατε τον Πελέ;
«Όταν είδα τον Πελέ, τον πλησίασα και ανοίξαμε συζήτηση και μετά του είπα ότι θέλω να βγάλουμε φωτογραφία. Μου είπε «ναι, ευχαρίστως» και κοντοστάθηκα δίπλα του. Άμα δείτε τη φωτογραφία θα δείτε πως με αγκάλιασε. Απίστευτος άνθρωπος, παντού, χαμογελαστός».
«Στην Ατλάντα ήμουν πολύ καλός φίλος με τον πρόξενο της Βραζιλίας. Του είπα πως θα έστελνα την φωτογραφία στον Πελέ. Έτσι, έβγαλα αντίγραφο και του την έστειλα γράφοντας «Πελέ, σε ευχαριστώ για όλα όσα έχεις προσφέρει στον κόσμο. Ο φίλος σου ο Κυριάκος από την Ατλάντα». Του έστειλα την φωτογραφία αλλά δεν περίμενα να πάρω κάποια απάντηση...».
- Υπήρξε απάντηση από μέρους του;
«Κι όμως. Μετά από λίγο καιρό, αφότου το ξέχασα πήρα συστημένη επιστολή από την Βραζιλία. Ήταν η φωτογραφία που βλέπετε (σ.σ. πιο πάνω) με τον Πελέ να μου στέλνει τις ευχές του. Από τότε δεν είχα άλλη επικοινωνία μαζί του. Η φωτογραφία πλέον είναι στην τραπεζαρία μου, ως ένδειξη τιμής για τον Πελέ».
- Πως θα τον χαρακτηρίζατε ως άνθρωπο;
«Ήταν ένας απλός άνθρωπος παρά τα όσα πρόσφερε. Ήταν γελαστός. Μία μεγάλη προσωπικότητα και έκανε τόσα μα τόσα πράγματα, ήταν τόσο απλός. Δεν θα ξεχάσω την μέρα που τον γνώρισα. Μπορούσε να ήταν σε ένα ειδικό χώρο που ήταν όλες οι μεγάλες προσωπικότητες. Αντ' αυτού όμως, επέλεξε να είναι μαζί με τον κόσμο. Από ότι θυμάμαι, πάντα ήταν με το χαμόγελο στα χείλη. Δεν τον είδα μία φορά που να μη χαμογελά. Πάντα παρακολουθούσα τη ζωή του...».
«Ξέρατε, αυτός είναι που δημιούργησε το ποδόσφαιρο στην Αμερική. Θυμάμαι πήγα σε ένα ματς, έπαιζε η Ατλάντα με την ομάδα Κόσμος Νιου Γιορκ και ήταν εκεί. Ήταν μεγάλη προσωπικότητα. Πάντα προωθούσε το ποδόσφαιρο σε τόπους που δεν υπήρχε. Όλα άρχισαν από τον Πελέ στην Αμερική».
«Η φωτογραφία που έχω λοιπόν, είναι από τα μεγαλύτερα κειμήλια που έχω. Από τις πιο μεγάλες στιγμές που έζησα στα 79 μου χρόνια. Το ότι γνώρισα τον Πελέ, που μου έκανε και ειδική αφιέρωση σημαίνει πολλά για μένα...»
