Σε ένα ζευγάρι με ενδιαφέρον στη μάχη των πάγκων, ο Special One, Ζοσέ Μουρίνιο, αντιμετωπίζει με την Τότεναμ την Λειψία και το next-big-thing, Γιούλιαν Νάγκελσμαν.
«Εχει μια αύρα που σε αιχμαλωτίζει, ανυπομονώ να τον γνωρίσω» είπε για τον Πορτογάλο ο τεχνικός της Λειψίας, Γιούλιαν Νάγκελσμαν, ο οποίος από τα χρόνια του στην Χόφενχαϊμ είχε πάρει το παρατσούκλι ‘baby-Mourinho’, όμως ξεκαθάρισε πως «δεν νομίζω ότι έχουμε ίδια φιλοσοφία». Ο Γερμανός, μικρότερος σε ηλικία από τον Λιονέλ Μέσι αλλά και από 60 παίκτες που έχουν αγωνιστεί στη φετινή διοργάνωση, είναι fan του επιθετικού ποδοσφαίρου και θα τεθεί κόντρα σε έναν αντίπαλο που τα τελευταία χρόνια έχει επιλέξει ένα πιο αμυντικό στιλ.
«Εχω τεράστιο σεβασμό για εκείνον, έχει πάρει τίτλους με μεγάλες ομάδες, έχει κατακτήσει δύο φορές τo Champions League, έχει αφήσει το σημάδι του στην Ευρώπη. Νομίζω αυτό είναι το 59ο παιχνίδι του στα νοκ-άουτ, εμένα είναι το πρώτο. Προφανώς και υπάρχει σεβασμός» πρόσθεσε ο Νάγκελσμαν, που βασίζει πολλά στον star-striker, Τίμο Βέρνερ, ο οποίος έχει βάλει 20 γκολ στη φετινή Bundesliga και το καλοκαίρι ετοιμάζεται για μεγάλη μεταγραφή.
Ο προπονητής της Λειψίας έκανε το «μπαμ» στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο πριν 3 χρόνια όταν στα μέσα της σεζόν, σε ηλικία 29 ετών πήγε από τη δεύτερη στην πρώτη ομάδα της Χόφενχαϊμ, την έσωσε και στα επόμενα δύο χρόνια την έβγαλε δύο σερί φορές στο Champions League. Τη μία αποκλείστηκε στα προκριματικά από την Λίβερπουλ και πέρυσι εκπροσώπησε την Γερμανία στους ομίλους. Το κατόρθωμα του Νάγκελσεμαν με ένα club μιας πόλης 60.000 κατοίκων είναι πιο δύσκολο από έναν τίτλο με μια κορυφαία ομάδα.
Ο Γερμανός το μοναδικό ασημικό που έχει είναι το πρωτάθλημα με την under-19 της Χόφενχαϊμ, όμως στην πρώτη του χρονιά, έχει κρατήσει την Λειψία διεκδικήτρια της Bundesliga μέρχρι τα τέλη Φεβρουαρίου. Η τελευταία, στο πρόσφατο ματς πρωταθλήματος επιβλήθηκε με 3-0 της Βέρντερ Βρέμης και πέτυχε την πρώτη της νίκη σε 4 παιχνίδια. Η ομάδα που στηρίζει η Red Bull και είναι μισητή σε όλη την Γερμανία, έβγαλε χωρίς εκτός έδρας ήττα τον όμιλο και ελπίζει να το κάνει και στην Αγγλία, όμως αντιμετωπίζει προβλήματα τραυματισμών.
Βίλι Ορμπάν και Ιμπραχίμα Κονατέ έχουν τεθεί νοκ-άουτ και ο Νταγιότ Ουπαμεκανό είναι τιμωρημένος, κάτι το οποίο σημαίνει ότι ο Νάγκελσμαν είναι αναγκασμένος να φτιάξει ένα κέντρο άμυνας χωρίς σέντερ-μπακ. Οπως προκύπτει από τα γερμανικά ρεπορτάζ, αυτό που μοιάζει πιο πιθανό είναι να επιλέξει τους πλάγιους μπακ, Λούκας Κλόστερμαν και Μαρσέλ Χάλστενμπεργκ, ως στόπερ. «Εχουμε κρατήσει δύο clean-sheet, αν μπορέσουμε να το κάνουμε και στα επόμενα ματς θα είμαστε καλά» δήλωσε ο τελευταίος.
Ο Μουρίνιο βρέθηκε στις εξέδρες της Allianz Arena για το πρόσφατο 0-0 της Μπάγερν με την Λειψία. «Είναι καλό σημάδι ότι ένας προπονητής-σταρ το κάνει αυτό, δείχνει ότι έχει τα πόδια του στο έδαφος» σχολίασε ο Νάγκεσλμαν για τον Πορτογάλο, οποίος στην τελευταία αγωνιστική της Premier League είχε καλά και πολύ άσχημα νέα. Η Τότεναμ με δύο γκολ του Σον, το δεύτερο στο 94’, πήρε τεράστια νίκη στην Αστον Βίλα (2-3) και πλέον είναι στο -1 από την 4η θέση, όμως ο πρώην κάτοικος Γερμανίας με την Λεβερκούζεν, τραυματίστηκε και χάνει το υπόλοιπο της σεζόν.
«Δεν θα μπορούσε να μας λείψει πιο σημαντικός παίκτης από τον Σον, όσον αφορά το πως είναι τώρα οι επιλογές μας» είπε ο Special One. «Ομως δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι, δεν θα τα παρατήσουμε, θα δώσουμε μάχη με τους παίκτες που έχουμε διαθέσιμους». Ο Νοτιοκορεάτης είχε κάνει το Plan B να δουλέψει καθώς αποτέλεσε τον αντι-Κέιν από τη μέρα που τραυματίστηκε ο Αγγλος και ήταν ο ‘φορ’ και μόνιμος σκόρερ. Εκτός από το πρόβλημα στην επίθεση, ο Ζοσέ καλείται να λύσει και αυτό στην άμυνα αφού η ομάδα του στα τελευταία 15 ματς έχει κρατήσει μόλις 2 clean-sheet.
Ετσι όπως έχει η κατάσταση, ο Μουρίνιο καλείται να κάνει μαγικά χωρίς τους Κέιν και Σον, ο πιτσιρικάς επιθετικός, Τρόι Πάροτ, έχει κριθεί ότι δεν είναι ακόμα έτοιμος, οπότε η λύση θα έρθει αναγκαστικά με έναν εκ των Λουκάς Μόουρα, Ντέλε Αλι, Στίβεν Μπέργκβαϊν. Ο Αργεντινός μεσοεπιθετικός, Ερικ Λαμέλα, είναι και αυτός νοκ-άουτ, όπως και ο συμπατριώτης του στόπερ, Χουάν Φόιθ. Off πάντα βρίσκεται ο Μούσα Σισόκο.
