Ο ΑΓΩΝΑΣ:
Μέσα σε ατμόσφαιρα προσμονής, η Κρίσταλ Πάλας και η ΑΕΚ μπήκαν στο χορτάρι για τη δεύτερη αγωνιστική του UEFA Conference League, με το γήπεδο να πάλλεται από ρυθμό και συνθήματα. Ο ρυθμός ανέβαινε για τις δύο ομάδες. Η πρώτη σπίθα ήρθε νωρίς (9΄) από την πλευρά των Λονδρέζων, καθώς το κόρνερ, έφερε σύγχυση στην περιοχή, ωστόσο, το χέρι του Σαρ που σταμάτησε τη φάση. Η ΑΕΚ απάντησε (10΄) όταν ο Ροντέν έκανε εξαιρετικό γύρισμα, αλλά η άμυνα έδιωξε και ο Λέδες απείλησε με ένα δυνατό σουτ του τελευταίου που ο Χέντερσον μάζεψε με σιγουριά.
Στη συνέχεια, η μοίρα έπαιξε άσχημο παιχνίδι στον Τσακόν (15΄) όταν τραυματίστηκε σοβαρά -μάλον- στο γόνατο, αποχωρώντας λίγα λεπτά μετά (16΄) μέσα σε συγκινητικά χειροκροτήματα και από τις δύο πλευρές. Ήταν μια στιγμή που ξεπέρασε τα συνηθισμένα, ένα στιγμιότυπο ανθρωπιάς μέσα στη δίνη της αναμέτρησης.
Η «αετοί» αύξησαν την πίεση, αγγίζοντας το γκολ (19΄) με απανωτές προσπάθειες, προτού ο Μιλίσεβιτς απομακρύνει πάνω στη γραμμή ύστερα από τακουνάκι του Σαρ. Δύο λεπτά αργότερα στη «μάχη» (21΄), ο Ματετά βρέθηκε ξανά πρωταγωνιστής, όταν το σουτ του κατέληξε στο δοκάρι, αφήνοντας τους οπαδούς να κρατούν την ανάσα τους. Παρά την πίεση, η ΑΕΚ στάθηκε με σταθερότητα και συνοχή, παλεύοντας κάθε φάση.
Στις καθυστερήσεις, η τελευταία πράξη (45΄+) του πρώτου μέρους έφερε νέο… κύμα αγωνίας, καθώς το σουτ του Ματετά πέρασε ελάχιστα άουτ, όπως και η κεφαλιά του ίδιου παίκτη, είχε την ίδια κατάληξη. Το 0-0 έμεινε στον πίνακα του σκορ σαν υπόσχεση πως το δεύτερο ημίχρονο θα έφερνε κι άλλες συγκινήσεις.
Στο δεύτερο μισό της αναμέτρησης, η ΑΕΚ μπήκε με συγκέντρωση και καθαρό μυαλό, κρατώντας τη συνοχή της. Η γηπεδούχος απείλησε πρώτη (49΄) με κεφαλιά του Λακρουά όμως αργότερα (51΄) το μεγαλείο του Ιδιάκεθ και των κυπελλούχων ξεδιπλώθηκε πλήρως. Ένα λάθος του Κάνβοτ έφερε τη μπάλα στα πόδια του Ροντέν, που βρήκε με πάσα τον Μπάγιτς, εκείνος εκτέλεσε με ιδανικό αριστερό σουτ, κάνοντας το 0-1 μέσα στο παγωμένο «Selhurst Park», οδηγώντας τους φιλάθλους στα... ουράνια. Όπως σημείωσε η UEFA: «Το γήπεδο είναι έκπληκτο! Η ΑΕΚ αμύνθηκε με υπομονή και 'χτύπησε' την κατάλληλη στιγμή» και αυτό έπραξε!
Από εκεί και πέρα, το σχέδιο του Ιδιάκεθ εκτελέστηκε στην εντέλεια. Με τον ρυθμό να φθείρει τους παίκτες και την Πάλας να πιέζει με ευκαιρίες από Ματετά και Ενκέτια (71΄, 80΄) χωρίς ουσία, η ΑΕΚ έμεινε σταθερή, ψύχραιμη και ώριμη, κλείνοντας κάθε διάδρομο προς την εστία του Αλομέροβιτς.
Ο Ιμανόλ Ιδιάκεθ, με άψογη τακτική καθοδήγηση, έδωσε δύναμη τους παίκτες του σε ένα από τα πιο επιβλητικά αποτελέσματα της ομάδας σε διοργανώσεις της UEFA. H AEK με το τελευταίο σφύριγμα «σφράγισε» μία απίστευτη επιτυχία, η οποία αποτύπωσε τη δύναμη της θέλησης και της ομαδικής πίστης που είχαν οι κυπελλούχοι. Ο κ. Καραπατάκης σίγουρα είναι υπερήφανος για το δημιούργημα του.
Η ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ:
Κρίσταλ Πάλας (Όλιβερ Γκλάσνερ): Χέντερσον, Κάνβοτ (60′ Ενκετιά), Λακρουά, Γκεχί, Μουνιόθ, Χιουζ (87΄ Έσε), Λέρμα (77′ Καμάντα), Μίτσελ, Σαρ (87΄ Ούτσε), Πίνο (77′ Ουάρτον), Ματετά.
ΑΕΚ (Ιδιάκεθ): Αλομέροβιτς, Ναλί, Ρομπέρς, Μιλίτσεβιτς, Σαμπορίτ, Μιραμόν, Πονς (79΄ Σουάρεθ), Λέδες, Τσακόν (18′ Ιβάνοβιτς), Ροντέν, Μπάγιτς (79΄ Ανγκιέλσκι).
Διοργάνωση: Europa Conference League
Αγωνιστική: 2η
Έδρα: «Selhurst Park»
Σκόρερ: – / Μπάγιτς.
Κίτρινες: Ματετά, Ενκέτια / Πονς, Ρόντεν.
Αποβολές: -/-.
ΔΙΑΙΤΗΣΙΑ:
Διαιτητής: Damian Kos
Βοηθοί Διαιτητές: Bartosz Heinig και Marek Arys
4ος Διαιτητής: Damian Sylwestrzak
VAR: Piotr Lasyk
AVAR: Pawel Malec
