Έπαιξε σαν ΠΑΟΚ και αποζημιώθηκε! Ο «Δικέφαλος του Βορρά» κατέβηκε στο Καραϊσκάκη με πλάνο νίκης, το κατέθεσε και στο φινάλε, στο «ταμείο», βρήκε ένα σπουδαίο και πανάξιο βασει απόδοσης «διπλό» που αφενός έσπασε το αήττητο του Ολυμπιακού μετά από 43 ματς, αφετέρου -το σημαντικότερο- τον έκανε απόλυτο φαβορί για τη 2η θέση που οδηγεί στα προκριματικά του επόμενου Champions League. Ο Μιχάι το χρυσό γκολ της νίκης στο 90ο λεπτό!
Όσον αφορά στην εικόνα του αγώνα, φάνηκε από πολύ νωρίς ότι η τακτική στη μάχη για τον έλεγχο της μεσαίας γραμμής θα είχε πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο ΠΑΟΚ ήταν αυτός που ξεκίνησε καλύτερα το ματς, με πίεση «ψηλά» και μεγάλη όρεξη σε ατομικό επίπεδο. Στο διάστημα αυτό, οι παίκτες του «Δικεφάλου του Βορρά» έπεφταν σταθερά πρώτοι στις διεκδικούμενες μπάλες, με καλές αλληλοκαλύψεις και κοντινές αποστάσεις στις γραμμές τους. Έτσι, ανάγκασαν εν πολλοίς τον Ολυμπιακό να έχει έναν αρκετά παθητικό ρόλο, ειδικά για εντός έδρας ματς.
Από τους «ερυθρόλευκους» στο ξεκίνημα έλειψε πάντως τόσο η ένταση όσο και η κίνηση στον χώρο, στοιχεία που σε συνδυασμό με την καλή τακτική του αντιπάλου, τον ανάγκασαν να μην είναι καθόλου απειλητικός για την εστία του Πασχαλάκη. Η ομάδα του Φερέιρα έκλεισε σωστά τα ατού αυτής του Μαρτίνς, η οποία αντίστοιχα δεν κατάφερε να βρει ρυθμό για πολλή ώρα και να κυκλοφορήσει τη μπάλα γρήγορα, έχοντας το γνωστό οργανωμένο παιχνίδι της. Ο ΠΑΟΚ αντίθετα βρήκε τις πρώτες καλές επιθέσεις, οι οποίες όμως έμειναν επίσης ανολοκλήρωτες.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία των φιλοξενούμενων στο πρώτο ημίχρονο ήταν το άστοχο πλασέ του Μπίσεσβαρ στο 14', ενώ για τους γηπεδούχους -στην πρώτη τους ουσιαστικά φάση- ο Σεμέδο είχε δοκάρι (και άουτ) στην κεφαλιά του 32' μετά από στατική φάση. Στο τελευταίο τέταρτο του πρώτου 45λέπτου πάντως ο Ολυμπιακός κατάφερε να ανεβάσει την απόδοσή του, να ανεβάσει την πίεσή του και να γίνει ένα «κλικ» πιο γρήγορος στις μεταβιβάσεις του. Μοιραία, άρχισε να πατάει και με περισσότερες αξιώσεις στο τρίτο μισό του γηπέδου, γύρω από την περιοχή του ΠΑΟΚ. Ως το ημίχρονο πάντως καμία από τις δύο ομάδες δεν μπόρεσε να βρει τις ευκαιρίες που θα ήθελε, με τη μία μάλλον να εξουδετερώνει την άλλη στο μεγαλύτερο διάστημα, με κατά κανόνα εκατέρωθεν αποτελεσματικές άμυνες.
Αργό τέμπο είχε σταθερά και το δεύτερο ημίχρονο του αγώνα, ξανά με λίγες φάσεις μπροστά στις δύο εστίες και τις δύο ομάδες να ψάχνουν -καθεμιά με τον τρόπο της- το ένα γκολ που φαινόταν ότι θα κάνει τη διαφορά. Ο μεν Ολυμπιακός θέλοντας να κυκλοφορήσει γρήγορα τη μπάλα και να απλώσει το παιχνίδι, βγάζοντας τους αντιπάλους από τις θέσεις τους, ο δε ΠΑΟΚ ψάχνοντας πια τους κενούς χώρους στην αντεπίθεση.
Στο πρώτο μισό της επανάληψης, η μοναδική φάση ήταν πάντως το πλασέ-άουτ του Γιαννούλη. Για τον Ολυμπιακό υπήρξε ένα πλασέ του Ελ Αραμπί και μια κεφαλιά άουτ του Χασάν. Για πολλή ώρα ως το φινάλε δεν παιζόταν ουσιαστικά ποδόσφαιρο, όμως παίχτηκε στη μία φάση που χρειάστηκε ο ΠΑΟΚ! Ήταν το 90ο λεπτό, όταν ο Ροντρίγκο άλλαξε τη μπάλα με τον Μαουρίτσιο, έκανε τη σέντρα και ο Μιχάι από το δεύτερο δοκάρι έστειλε τον «Δικέφαλο του Βορρά» στα... προκριματικά του Champions League!
