Αρπάζοντας από τα μαλλιά την ευκαιρία που του πρόσφερε η νίκη της Πάφου επί του Απόλλωνα ο ΑΠΟΕΛ πέρασε νικηφόρα από το «Τσίρειο» και επικρατώντας 2-1 του Άρη μείωσε στον πόντο την απόστασή του από την κορυφή της βαθμολογίας ορίζοντας πλέον ο ίδιος τη μοίρα του στην κούρσα για τον τίτλο!
Παρουσία 4000 οπαδών τους στις κερκίδες οι «γαλαζοκίτρινοι» εμφανίστηκαν αποφασισμένοι, είχαν τις ευκαιρίες για περισσότερα τέρματα και περιόρισαν σε παθητικό ρόλο την «ελαφρά ταξιαρχία», την οποία υποχρέωσαν στην πρώτη της ήττα στη β’ φάση του πρωταθλήματος.
Με τρεις μεγάλες ευκαιρίες για τον ΑΠΟΕΛ άρχισε το παιχνίδι: η κεφαλιά του Θεοδώρου (5’, μετά από κόρνερ) όπως και το πλασέ του Μάγκλιτσα (7’, μετά από συρτό γύρισμα) εντός μικρής περιοχής πέρασαν ελάχιστα δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Άλβες, ενώ στο 10’ με τον τερματοφύλακα του Άρη εξουδετερωμένο ο Μάγκλιτσα εντός μικρής περιοχής γύρισε και σούταρε, αλλά ο Ντελμίρο απέκρουσε με το πόδι πάνω στη γραμμή.
Η «ελαφρά ταξιαρχία» άρχισε να δημιουργεί προϋποθέσεις μετά το 15’ και στο 35’ είχε την κορυφαία στιγμή της, όταν η κάθετη του Σπόλιαριτς έβγαλε τον Γιαγκό μόνο απέναντι στον Μιχαήλ, αλλά ο Αφρικανός απέτυχε να κάνει κοντρόλ και να τελειώσει τη φάση.
Η μπάλα «τιμώρησε» στο επόμενο λεπτό: από κόρνερ του Πέδρο, ο Σόουζα στο δεύτερο δοκάρι πήρε την πρώτη κεφαλιά και ο Μάγκλιτσα με δεύτερη στο πρώτο δοκάρι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα κι εξιλεώθηκε για τις χαμένες ευκαιρίες του (36’).
Στο 48’ ο Άλβες αποσόβησε σε τετ α τετ με τον Θεοδώρου το 0-2, ενώ οι γηπεδούχοι «φλέρταραν» με τη ισοφάριση τόσο με το σουτ του Τζαβέ από το ύψος του πέναλτι (60’, λίγο άουτ) όσο και με το φάουλ του Μπόγκναρ (73’, απόκρουση Μιχαήλ).
Το 2-0 διαμορφώθηκε στο 86’, όταν ο άρτι νεοεισελθών Ντιαβαρά έκανε κούρσα από δεξιά, τροφοδότησε εντός περιοχής τον Μάγκλιτσα που έδωσε στον επίσης άρτι νεοεισελθόντα Εφραίμ, ο οποίος απέφυγε τον Άλβες και σκόραρε σε κενή εστία.
Οι γηπεδούχοι μείωσαν στο 92’, όταν από ασυνεννοησία των Βινίσιους και Μιχαήλ ο Σλόγκαρ «τσίμπησε» την μπάλα και την έστειλε στην ανυπεράσπιστη εστία, αλλά στην επόμενη φάση ο Καζού ανέτρεψε τον ντε Βινσέντι στερώντας του προφανή ευκαιρία για γκολ και μέσω VAR αντίκρισε την απ’ ευθείας κόκκινη.
ΑΡΗΣ - ΑΠΟΕΛ 1-2 (17.4)
Γήπεδο: Τσίρειο
Σκόρερ: 92’ Σλόγκαρ / 36’ Μάγκλιτσα, 86’ Εφραίμ
Διαιτητές: Andre Filipe Domingues Da Silva Narciso (Πορτογάλος) - Μάριος Καλογήρου, Πέτρος Πέτρου - Μενέλαος Αντωνίου
VAR: Luigi Nasca (Ιταλός) / AVAR: Όμηρος Τζιωρζής
Κίτρινες: Μπράουν / Μάγκλιτσα, Εφραίμ
Αποβολή: Καζού (95’, απ’ ευθείας κόκκινη)
ΑΡΗΣ (3-4-2-1): Άλβες - Ρονκάλια, Σίλντενφελντ, Ντελμίρο (57’ Σλόγκαρ) - Μπρόρσον, Μπράουν, Γιαμπλόνσκι (57’ Γκαρσία), Καζού - Μπαμπίκα (38’ Τζαβέ), Γιαγκό (71’ Μπόγκναρ) - Σπόλιαριτς (71’ Σικόρσκι).
ΑΠΟΕΛ (4-2-3-1): Μιχαήλ - Πέδρο (67’ Σεμπάκ), Καρώ, Βινίσιους, Σαμπάλα - Σόουζα, Σαρφό (77’ Εφραίμ) - Θεοδώρου (82’ Ντιαβαρά), Ντανίλο (68’ Σατσιάς), Οκριασβίλι (82’ ντε Βινσέντι) - Μάγκλιτσα.
